Последние пять боев прошли удачно для Ислама Махачева. Еще до того, как стать чемпионом, он одолел Бобби Грина. Досрочная победа досталась россиянину техническим нокаутом. Пояс чемпион завоевал в бою с Чарльзом Оливейрой. Махачев захватил инициативу в самом начале, а в третьем раунде поймал бразильца на удушающий прием. Далее случилась дилогия с Александром Волкановски. Первый поединок был тяжелым для Махачева. Россиянин забрал три раунда, но концовка боя точно была за «Великим». Некоторые даже посчитали данный итог спорным. Однако в реванше чемпион нокаутировал Волкановски уже в первом отрезке. Ну а в крайней защите титула россиянин финишировал Дастина Порье.
Белал Мухаммад раскритиковал претендента на титул UFC — аргументы чемпиона
Арман Царукян не смог похвастаться оппонентами такого же уровня. В последних пяти боях у претендента одно поражение. Едингласным решением судей армянин проиграл Матеушу Гамроту. После этого Царукян вышел на победную серию, одолев казахстанца Дамира Исмагулова и финишировав Хоакима Силву. Серьезная оппозиция ждала претендента уже ближе к титулу. Экс-претендент Бенил Дариуш пал от колена Царукяна в первом раунде. Ну а последним на данный момент оппонентом армянина был Чарльз Оливейра. Победа досталась претенденту по очкам. Несколько раз Царукян оказывался в опасных ситуациях, но судьи все же увидели его победителем.
Ранее сообщалось, что Белал Мухаммад высказался о заявлениях экс-чемпиона.