К дебюту в UFC Топурия подошел с идеальным рекордом из восьми досрочных побед. На коротком уведомлении он вышел на бой с опытным и опасным Юссефом Залалом. Будущий чемпион долго пытался найти финиш, но все-таки оставил работу судьям и выиграл единогласным решением. Однако его следующим соперникам повезло меньше.
Хамзат Чимаев может отказаться от боя с Дрикусом дю Плесси: «Борз» объяснил причину
Мастер болевых приемов Дэймон Джексон пал от руки «Матадора» уже в первом раунде. Та же участь постигла и другого специалиста бразильского джиу-джитсу — Райана Холла. Однако самые яркие поединки грузина были впереди.
В 2022 году Топурия встретился с таким же непобежденным и перспективным бойцом Брайсом Митчеллом. Американец славился навыками в грэпплинге. Однако работа в партере не помогла проспекту найти победу. «Матадор» одолел соперника на его же территории, захлопнув треугольник на шее американца.
Годом позднее грузин встретился с топовым ветераном UFC Джошем Эмметом. Бойцы устроили зрелищный пятираундовый поединок в стойке. Топурия несколько раз отправлял соперника в нокдаун и пробовал добить его. Но ветеран проявлял чудеса стойкости и бой дошел до решения судей.
2024 год стал знаковым для Илии Топурии. Сначала грузин разделил октагон с лучшим на тот момент полулегковесом планеты Александром Волкановски и шокировал мир. «Матадор» с легкостью одолел чемпиона и забрал себе его титул. Ну а в октябре Топурия встретился с Максом Холлоуем, который впервые в карьере проиграл нокаутом.
Ранее сообщалось, что Дрикус дю Плесси намерен превзойти Ислама Махачева.