Дрикус дю Плесси

Дрикус дю Плесси появился на свет 14 января 1994 года в Хатфилде — пригороде Претории, Южно-Африканская Республика.
С раннего возраста он проявлял интерес к боевым искусствам — в юности увлекся кикбоксингом, а позднее начал заниматься смешанными единоборствами. Свой профессиональный путь в ММА Дрикус начал в 2013 году, дебютировав на местной арене.

В 2015 году он стал бойцом южноафриканской организации Extreme Fighting Championship (EFC). Уже в 2017 году дю Плесси завоевал чемпионский титул EFC в полусреднем весе, а затем добился успеха и в среднем дивизионе, став двукратным чемпионом организации — что является редким достижением в истории промоушена.
В том же году спортсмен подписал контракт с польской лигой KSW. В 2018 году он завоевал пояс в полусреднем весе, победив Роберта Солдича техническим нокаутом во втором раунде. Однако в поединке-реванше уступил хорватскому бойцу.

В 2020 году Дрикус подписал соглашение с Ultimate Fighting Championship (UFC). Его дебют в крупнейшей мировой организации состоялся осенью того же года на турнире UFC Fight Island 5, где он уверенно нокаутировал Маркуса Переса в первом раунде.

Особенно ярко дю Плесси проявил себя летом 2023 года, когда одержал досрочную победу над Робертом Уиттакером — бывшим чемпионом UFC в среднем весе. Этот бой сделал его главным претендентом на чемпионский пояс в дивизионе.

14 января 2024 года, в день своего 30-летия, Дрикус вышел на титульный поединок с действующим чемпионом Шоном Стриклендом на турнире UFC 297. Победив раздельным решением судей, он стал первым в истории чемпионом UFC из Южной Африки в среднем весе.

В феврале 2025 года в австралийском Сиднее состоялся реванш между дю Плесси и Стриклендом, на этот раз Дрикус одержал победу в пятом раунде единогласным решением.

Вне октагона дю Плесси активно участвует в развитии ММА на африканском континенте.